有人质疑煤炭会污染水质,当地环保部门的一位介绍说,事发后他们组织了有关人员现场查看并进行监测,发现水质并未受一定的影响,而且还说因为装载的是煤炭,可以净化水质,请市民不用担心。
大家都知道,活性炭可以有吸附性,对水质能起到一定的净化作用,但煤炭也有相类似的功能吗?
活性炭吸附的原理,主要基于其独特的物理和化学性质,也就是说同时具备物理吸附和化学吸附性能。
从物理吸附上看,活性炭具有巨大的比表面积,通常在500-1700m²/g的范围内,甚至更高(如椰维炭可达1000-1600m²/g)。这种巨大的表面积为吸附提供了大量的活性位点。物理吸附主要是通过分子间的静电引力或范德华力来实现,使活性炭可以有明显效果地地捕获气体、液体或溶液中的有害物质。
此外,活性炭的孔隙结构,包括微孔和介孔,能够吸附各种分子和离子,尤其是那些分子直径小于活性炭孔径的杂质。
从化学吸附来看,活性炭表面还含有少量的化学结合、功能团形式的氧和氢,如羧基、羟基、酚类、内脂类、醌类、醚类等。这些化学基团可以与被吸附的物质发生化学反应,从而增强吸附效果。
活性炭是通过将含碳物质(如木材、果壳、煤等)在高温缺氧条件下进行碳化和活化处理而制得的。这种处理过程能够明显提高活性炭的比表面积和孔隙结构,从而增强其吸附能力。也就是说,普通的煤炭,只有在经过特殊处理后才能形成活性炭。
在物理吸附上,普通的煤炭虽然也有一定的孔隙结构,但其比表面积远小于活性炭。普通煤炭的孔隙结构相对简单,且孔径分布不如活性炭均匀。在化学吸附上,普通煤炭表面的化学基团数量和种类相对较少。
因此,活性炭的吸附能力远高于普通煤炭。活性炭不但可以吸附大量的气体和液体中的有害于人体健康的物质,还能够适用于金属回收、水处理、空气净化等多个领域。而普通煤炭的吸附能力相对较弱,且大多分布在在对某些特定物质的吸附上,如瓦斯(甲烷)等。
笔者认为,煤炭虽然不能说不具备水质净化功能,但是相对于活性炭来说,效果差得不是一点半点,一般也不会这么去做。
虽然说该船只下沉后,水面上留下了一条长长的“黑印”,但这主要是煤粉造成的。煤粉主要是细小的颗粒物或者悬浮物,在短时间内会对水质造成一定影响(悬浮物是水质的一项监测指标),进而影响水生动植物的活动,但是跟着时间的推移,在重力作用下,这些颗粒物和悬浮物会逐渐发生沉降,它对水质的影响也将结束。
至于煤炭中含有的硫、砷等微量的有毒物质,由于基本是以化合物的形式存在,其本身并不溶于或者难溶于水,因此对水质的影响也基本上可忽略不计。
因此,综合看来,装载煤炭的船只下沉造成水体变黑,并不会明显改变水质,但是要说反而能净化水体,则有点言过其实了。